История породы
В пяти милях на север от Шотландии расположились Шетландские острова, знаменитые своими пастбищами для пони, крупного рогатого скота и овец. Чтобы справляться с многочисленными стадами пастухи брали с собой небольших пушистых овчарок, хорошо адаптирующихся в суровых климатических условиях. Их задачей была вовсе не охрана сельскохозяйственных животных, а контроль над тем, чтобы они не терялись и не разбегались.
С течением времени пастушьи собачки линии шотландских колли усовершенствовались благодаря скрещиванию со многими породами, привозимыми рыбаками из Скандинавии на китобойных суднах, в частности, исчезнувшими «яками», шпицами, гренландскими лайкообразными собаками и даже кавалер кинг чарлз спаниелями.
В результате такой природной селекции с 18 ст. стали известны миниатюрные умные собачки-пастушки или шетландские овчарки (проще говоря, шелти).
Но к концу XIX в. применение шелти для пастьбы численно увеличившихся стад и отар отпала, ибо фермеры начали приобретать представителей более крупных и сильных пород. Миниатюрная же колли ушла «на заслуженный покой» к своим поклонникам в обыкновенные угодья и выполняла теперь функции сторожа, осведомляя о приближении незнакомцев. А хозяева в этот момент думали, как бы добиться международного признания своих питомцев и привести их на выставку в качестве самостоятельной породы.
В 1908 г. шетландские овчарки вошли в Шотландский клуб колли (г. Лерунке) и постепенно привлекали к себе внимание на выставках. В виду же существенного габаритного различия между шотландской колли и шелти заводчиками последних было решено создать свой специализированный клуб, который открыл свои двери в 1914 г.
Шелти в наши дни
На сегодняшний день копия колли в миниатюре популярна во всем мире. Многие содержат шелти в квартирах, только вот опытные собаководы очень не рекомендуют это делать. Пусть такая овчарка и небольшая (максимальный рост 37 см), но очень любит побегать и попрыгать, поэтому наилучшим вариантом проживания станет загородный дом с огражденной площадкой, предназначенной специально для сжигания лишней энергии.
Кроме того, такие собаки хоть и не станут отвлекать хозяина от бытовых дел, но всегда очень обрадуются, если он привлечет своего любимца к активным играм, пробежкам или участию в соревновании мини-аджилити.
Как и любая другая овчарка шетландская легка в обучении и легко воспринимает команды. Только такого результата возможно добиться лишь при условии уважительного и доброго отношения к ней, ибо она отличается не только высоким IQ, но чувством собственного достоинства.
В общем уходе за шелти необходимо уделять внимание длинной и густой волнистой двухслойной шерсти (верхний волос жестковатый, а подшерсток более мягкий) самых разнообразных окрасов (серебристый, черно-рыжий, рыже-белый, трехцветный).
Для этого потребуется взять как расчески, так и щетки. Купания, несмотря на загрязнение, должны быть редкими (лучше лишний раз прочесать загрязненный участок жесткой щеткой). Полувисячие уши подлежат обязательной чистке раз в 2 дня.
Также хозяевам надо помнить о склонности шелти к ожирению, поэтому кормление должно быть сбалансированным, порционным и проводиться по составленному графику.
